PITARD Georges
Né le 3 septembre 1897 à Paris (VIIe arr.), fusillé comme otage le 20 septembre 1941 au Mont-Valérien, commune de Suresnes (Seine, Hauts-de-Seine) ; avocat ; militant communiste.
S’étant présenté à un concours des PTT, il fut reçu et nommé dans le service des ambulants de la gare Montparnasse (Paris, XIVe arr.). Il reprit alors ses études, passa une licence en droit en même temps qu’il adhérait aux Jeunesses socialistes et au Parti socialiste dans le XVe arrondissement de Paris, puis il rejoignit le Parti communiste après le congrès de Tours. En même temps, Georges Pitard s’intéressait aux arts et aux lettres, au théâtre notamment, fréquentant l’école du Vieux Colombier (Paris, VIe arr.) créée par Jacques Copeau en 1913.
Finalement, Georges Pitard décida de devenir avocat et, après avoir été collaborateur d’un avocat, s’installa à son compte en 1926 à Paris dans le XVe arrondissement, rue Jeanne, aujourd’hui rue Georges-Pitard. Il se maria puis s’installa 18 rue Séguier dans le VIe arrondissement de Paris, où une plaque fut inaugurée le 12 novembre 1944. Son cabinet se développa et Georges Pitard dut engager quatre collaborateurs, dont les avocats Michel Rolnikas et Blanc, ainsi que deux secrétaires. Il plaida notamment les causes prud’homales, fut secrétaire de l’Association de l’enfance, poursuivie devant les tribunaux. Il collabora à La Défense, à l’Humanité, appartint au conseil juridique de la Fédération CGTU puis CGT des PTT et de l’Union des syndicats de la Seine, fut avocat du Secours rouge international (SRI), du syndicat des petits commerçants et artisans du VIe arrondissement de Paris. Le Parti communiste le présenta en avril 1936 aux élections législatives dans la deuxième circonscription du VIe arrondissement de Paris : il recueillit 1 671 voix sur 12 019 inscrits au premier tour et 2 695 voix au second. Au nom du SRI, Georges Pitard s’investit dans la défense de Luigi Bastoni à la suite de son confrère Joseph Lasalarié. Si l’antifasciste italien avait déjà été condamné à vingt ans de travaux forcés en 1935, Pitard fit un discours détaillant toute l’injustice de l’affaire lors du premier congrès du Secours populaire à Paris fin juin 1938. L’organisation publia une brochure à partir du contenu de son intervention, qui sera largement diffusée après la guerre.
Mobilisé en 1939 comme lieutenant, d’abord au 221e Régiment régional de travailleurs (RRT), puis à Caen (Calvados) dans un régiment d’aviation, Georges Pitard fut démobilisé le 8 août 1940. Jusqu’à son arrestation par la police française le 25 juin 1941, il défendit des militants syndicalistes et communistes poursuivis. Une perquisition à son domicile ne donna aucun résultat. Incarcéré au Cherche-Midi (Paris, VIe arr.) puis à Compiègne (Oise) au camp de Royallieu de juillet à septembre.
Le 16 septembre 1941 le capitaine Scheben fut tué de deux coups de revolver, boulevard de Strasbourg à Paris (Xe arr.). En représailles Georges Pitard a été fusillé comme otage au Mont-Valérien le 20 septembre 1941 avec onze autres prisonniers dont cinq communistes parmi lesquels ses confrères Antoine Hajje et Michelis Rolnikas, et trois autres communistes René Anjolvy, Pierre Guignois et Francis Herpin ; de plus Adrien Nain avait été qualifié lors de son arrestation de communiste alors qu’en fait il était socialiste. Deux des cinq autres fusillés Daniel Loubier et Maurice Peureux étaient incarcérés pour détention d’armes ; deux autres Victor Marchal et Roger Peyrat étaient détenus pour agression contre des soldats allemands. Enfin Georges Masset était un prisonnier de droit commun.
La veille, Georges Pitard avait écrit une lettre à sa femme : « Je m’en vais, fin de ma vie, fin de mon passé, je n’ai jamais fait que le bien, jamais pensé qu’à soulager la misère », et à sa mère : « Je suis fier de ma vie. Je l’ai suivie toute droite et si courte qu’elle soit, je l’estime enviable. J’ai passionnément aimé ma profession et je crois l’avoir honorée ; je l’ai servie avec foi, j’ai aidé les faibles et les malheureux, j’ai secouru la misère, combattu l’injustice. »
Georges Pitard fut inhumé au cimetière parisien d’Ivry-sur-Seine (Seine, Val-de-Marne) le 20 septembre 1941 division 39, ligne 4, n° 8 puis transféré le 17 juin 1950 au cimetière du Père-Lachaise à Paris (XXe arr.)
Reconnu Mort pour la France le 9 avril 1946, il a été homologué membre de la Résistance Intérieure Française (RIF),à partir de janvier 1941 agent P2 du Front national de lutte pour la liberté et l’indépendance de la France.
À titre posthume, il fut cité à l’ordre de la Nation le 25 février 1946, décoré de la médaille de la Résistance par décret du 4 avril 1946 et fait chevalier de la Légion d’honneur.
Son nom est gravé sur le mémorial de la prison du Cherche-Midi de Paris, installé à l’entrée du cimetière de Créteil (Val-de-Marne) après la destruction de la prison ; à Paris (VIe arr.) sur une plaque commémorative apposée sur son immeuble (photo) et dans le premier arrondissement sur le monument aux morts du Palais de Justice ; à Drancy (Seine-Saint-Denis) sur le monument aux Morts pour la France 1939-1945 et à Suresnes sur la cloche du Mémorial de la France combattante au Mont-Valérien.
Voir Mont-Valérien, Suresnes (Hauts-de-Seine)
La lettre de Georges Pitard ne figure pas dans la première édition des Lettres de fusillés, en 1946, aux Éditions "France d’abord". On la trouve dans la publication de 1958, préface de Jacques Duclos, aux Éditions sociales, avec des coupures (marquées par des ...)
Le 19 septembre 1941..[À sa femme]... Moi je m’en vais, fier de ma vie., fier de mon passé ; je n’ai jamais fait que le bien, jamais pense qu’a soulager la misère. Mais pour quelque temps encore les éléments sont déchaînés et tout conspire contre les hommes comme moi. Vois le Bâtonnier, dis-lui que je crois avoir-honoré l’Ordre des Avocats, c’est ma carrière que j’ai servie avec foi, souvent avec passion, et c’est en somme pour cela, pour l’avoir exercée jusqu’au bout, sans défaillance, que s’entrouvrent devant moi, en cette nuit tragique, les espaces infinis...[À sa mère]Si je ne vous avais pas toutes deux, je n’aurais aucune peine, car je suis fier de ma vie. Je l’ai suivie toute droite, et, si courte quelle soit, je l’estime enviable.J’ai passionnément aimé ma profession et je crois l’avoir honorée ; je l’ai servie avec foi ; j’ai aidé les faibles et les malheureux, j’ai secouru la misère, combattu l’injustice. Et mes camarades qui vont demain subir le même sort ont fait de même. L’avenir nous redonnera la place qui nous convient...
ŒUVRE : Luigi Bastoni : un innocent emprisonné à Caen pour 20 ans (Discours de Maître Georges Pitard au Premier Congrès National du Secours Populaire de France et des Colonies – Paris, 23-24-25-26 juin 1938), Éditions du Secours populaire de France et des colonies, Paris (disponible en ligne).
SOURCES : DAVCC, Caen (Notes Thomas Pouty). – Arch. PPo. 89. – SHD Vincennes, GR 16 P 480453 (nc). — Paul Lorties, La Vie et la mort de Georges Pitard, édité par les « Amis de Georges Pitard », 1951, 96 p. – Lettres de fusillés, 1958. – Le Travailleur parisien, juillet-septembre 1937. – Guy Krivopissko, La vie à en mourir, op. cit.. — Site Internet Mémoire des Hommes. — MémorialGenWeb. — Site Francaislibres.net. — Notes Annie Pennetier et de Renaud Poulain-Argiolas. — Répertoire des fusillés inhumés au cimetière parisien d’Ivry.
Jean Maitron, Claude Pennetier