LELEU Sylvette [née ROUSSEL Sylvina, Sophie]
Née le 27 février 1908 à Bruay-en-Artois (Pas-de-Calais), morte le 3 octobre 1989 à Béthune (Pas-de-Calais) ; gérante de garage ; résistante du réseau du Musée de l’Homme ; condamnée à mort, commuée, déportée.
Suite à l’infiltration d’un agent double, le réseau fut démantelé à partir de janvier 1941, René Sénéchal fut arrêté le 18 mars 1941 puis en avril Sylvette Leleu et en juin Jules Andrieu et emprisonnée à Loos-les-Lille.
Incarcérée à la prison du Cherche-Midi à Paris puis à Fresnes, le tribunal allemand du Gross-Paris siégeant à la prison de Fresnes prononça, le 17 février 1942, dix condamnations à mort, les sept hommes ont été fusillés au Mont- Valérien le 23 février 1942. Boris Vildé, Jules Andrieu, Anatole Lewitsky, Léon-Maurice Nordmann, Georges Ithier , René Sénéchal et Pierre Walter.
L’exécution des femmes Sylvette Leleu, Yvonne Oddon et Alice Simmonet fut suspendue et leur peine commuée en emprisonnement en Allemagne.
Déportée "Nacht und Nebel" NN, le 9 mars 1942, Sylvette Leleu connut d’abord les prisons de Karlsruhe, Anrath, Lübeck et Cottbus au sud de Berlin, puis le camp de Ravensbrück le 23 novembre 1944 et celui de Mauthausen le 7 mars 1945. C’est dans le cadre de l’échange de prisonnières allemandes contre des détenues accord négocié par le vice-président de la Croix-Rouge internationale le comte Bernadotte que Sylvette Leleu retrouva la liberté le 23 avril 1945. Germaine Tillion appartenait également à ce groupe.Sylvette retrouva la France le 30 avril 1945.
De retour à Béthune, elle s’investit dans le travail municipal et dirigea le Bureau d’aide sociale.
Sylvette Leleu a reçu le titre de commandeur de la Légion d’honneur.
Une rue de Béthune porte son nom qui est également inscrit sur le Mémorial de la prison du Cherche-Midi à Créteil (Val-de-Marne).
SOURCES : DAVCC, Caen . — Site de la Fondation de la mémoire de la déportation. — Julien Blanc Au commencement de la Résistance. Boris Vildé et le réseau du musée de l’Homme, 1940-1941, Éd. du Seuil, 2010.— François Marcot dir. Dictionnaire historique de la Résistance, Robert Laffont, 2006, p 109. — État civil en ligne cote 3 E 178/101, vue 30.
Annie Pennetier