Né le 27 avril 1912 à Montbenoit (Doubs), tué le 24 août 1944 à Avallon (Yonne) ; gendarme ; membre du maquis « Verneuil » (Libération-Nord).

Joseph Mollier faisait partie pendant la guerre de la brigade de gendarmerie d’Avallon. Comme de nombreux autres gendarmes de cette région, il avait rejoint le maquis « Verneuil » installé depuis la fin juillet 1944 au hameau des Iles Ménéfrier, à la limite des départements de l’Yonne et de la Nièvre, sur la commune de Quarré-les-Tombes (Yonne).
Revenu à Avallon le 19 août 1944 avec les membres de sa brigade, il fit partie du groupe de sept gendarmes qui partit, le 24 août 1944, sous le commandement du lieutenant Henri Villatoux, pour porter renfort aux membres du maquis « Verneuil » qui étaient engagés à Pontaubert, à quelques km à l’ouest d’Avallon, dans un combat contre un important convoi blindé allemand en repli.
Marchant le long de la route menant d’Avallon à Pontaubert, ces sept gendarmes furent surpris par l’arrivée d’une automitrailleuse allemande précédant le convoi ennemi. N’ayant aucune possibilité de repli ni de protection, Joseph Mollier et ses camarades furent fauchés en quelques secondes par le tir de l’automitrailleuse.
Le nom de Joseph Mollier figure, avec celui de ses camarades, sur la stèle érigée sur le lieu du drame, le long de la route D 957 reliant Avallon à Pontaubert. Il figure aussi sur une plaque apposée dans l’église Saint-Lazare d’Avallon, sur une plaque apposée dans l’abbaye de Montbenoit et sur une plaque apposée dans la gendarmerie d’Avallon. Il figure également sur le monument érigé à Quarré-les-Tombes à la mémoire des morts du maquis « Verneuil », sur le monument aux morts d’Avallon et sur le monument des déportés et fusillés de l’Yonne à Auxerre. Joseph Mollier est titulaire de la Croix de guerre et de la Médaille militaire.
Sources

SOURCES : CDrom La Résistance dans l’Yonne, ARORY-AERI, 2004 (Michel Baudot, notice Massacre des gendarmes). —Mémorial GenWeb.

Claude Delasselle

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