Né le 2 août 1899 à Robert-Espagne (Meuse), massacré le 31 août 1944 à Robert-Espagne (Meuse) ; artisan ébéniste ; victime civile.

Firmin Beaudaux était le fils de René, âgé de 45 ans, mouleur et de Marie Louise Serrière, âgée de 34 ans, sans profession. Il se maria le 28 février 1927 à Bettancourt-la-Ferrée (Haute-Marne) avec Louise Trompette.
Petit artisan ébéniste, Firmin Beaudaux fabriquait avec son frère des meubles à Robert-Espagne (Meuse). Militant socialiste actif, il collabora à partir de 1934 à l’Éveil de la Meuse et fut membre du conseil d’administration de ce journal, organe de la Fédération SFIO de la Meuse, lors de la création de la société chargée de le faire paraître (décembre 1936). Candidat aux élections cantonales de 1934 à Bar-le-Duc, il était élu l’année suivante conseiller municipal de Robert-Espagne. Membre de la commission exécutive de la Fédération de la Meuse durant de nombreuses années, il fut délégué au congrès national de la SFIO à Nantes du 27 au 30 mai 1939.Le 29 août 1944, le Panzergrenadier régiment 29 de la 3e Panzergrenadiere division arrivant d’Italie par chemin de fer fut retardé par un sabotage de la voie ferrée à Saint-Dizier (Haute-Marne). Un officier fut blessé ou tué lors d’un accrochage avec le maquis au lieu-dit "La Belle Épine". Une unité du régiment constituée d’une trentaine de soldats transportés en side-cars et camions descendit à la gare de Mussey, distante de trois kilomètres de Robert-Espagne qui fut investi à 11h45 et la plupart des maisons pillées et incendiées en représailles. Une vaste rafle fut effectuée et une quarantaine d’hommes furent arrêtés et regroupés sur le talus de la voie ferrée à côté de la gare où on leur fit creuser une tranchée. Dix cheminots qui étaient en service ce jour-là furent arrêtés également et durent rejoindre le groupe d’otages. Firmin Beaudaux fut la dernière, abattu le 31 août dans la forêt de Robert-Espagne par des fuyards de l’armée allemande en déroute. Au total, il y eut 51 personnes abattues par les nazis, les blessés étant achevés. Dans la foulée les allemands poursuivirent leurs massacres sur les communes proches, Couvonges, Beurey-sur-Saulx et Mognéville (Meuse).
Il est inhumé au cimetière communal, à Robert-Espagne (Meuse).
Un procès-verbal de la gendarmerie de Robert-Espagne a été établi en date du 12 avril 1945.
Son nom figure sur le monument du souvenir des fusillés dans le cimetière communal, sur la plaque commémorative dans l’église, à Robert-Espagne (Meuse). Une stèle commémorative portant l’inscription "En mémoire de la dernière victime de la vallée martyre de la Saulx - A cet endroit, le 31 août 1944 vers midi, est tombé abattu par des fuyards de l’armée allemande en déroute Firmin BEAUDAUX artisan ébéniste né le 02 août 1899 à Robert-Espagne - Priez pour lui " a été érigée dans les bois au sud-ouest du village.
Sources

SOURCES : L’Éveil de la Meuse, 1934-1939. — Hervé Barthélémy et Thomas Fontaine dans Cheminots victimes de la répression 1940-1945 Mémorial sous la direction de Thomas Fontaine, éd. Perrin/SNCF Paris, 2017. — Mémorial Genweb. — État civil (naissance).

Jean-Louis Ponnavoy

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