Né le 31 mars 1926 à Couvonges (Meuse), massacré le 29 août 1944 à Couvonges ; élève instituteur ; victime civile.

André Petitprêtre était le fils d’Odile Robert, cultivateur et de Thérèse Eulalie Michelot, sans profession. Il était célibataire et était domicilié chez ses parents.
Il fit partie de la Promotion 1943-47 de l’école normale et devint élève instituteur.
Le 29 août 1944, le Panzergrenadier régiment 29 de la 3e Panzergrenadiere division arrivant d’Italie par chemin de fer fut retardé par un sabotage de la voie ferrée à Saint-Dizier (Haute-Marne). Un officier fut blessé ou tué lors d’un accrochage avec le maquis au lieu-dit "La Belle Épine". Cette unité massacra 86 habitants de quatre villages de la vallée de la Saulx : Beurey-sur-Saulx, Couvonges, Mognéville et Robert-Espagne. Le scénario fut à peu près le même pour tous ces villages : entrées et sorties verrouillées, rafles des hommes rentrés à la maison pour le repas de midi, maisons fouillées et incendiées, etc.
Sur les 44 hommes âgés de 17 à 85 ans que comptait le village, les nazis en fusillèrent 26 près de la gare, dans un pré à la sortie est du village. 54 habitations sur 60 furent détruites.
André Petitprêtre fut exécuté à treize heures avec 22 autres otages, dans un pré près de la gare, à la sortie est du village. Son père a été fusillé à ses côtés. Il fut inhumé le lendemain au cimetière de l’église Saint-Brice, à Couvonges (Meuse). Il est inhumé au cimetière communal, à Couvonges.
Il obtint la mention « Mort pour la France », transcrite sur les actes de naissance et décès.
Son nom figure sur le mémorial des fusillés 1939-1945, à Couvonges, sur le livre d’Or des instituteurs morts pour la France et sur le monument commémoratif de l’I.U.F.M. (Institut universitaire de formation des maîtres), à Bar-le-Duc (Meuse).
Sources

SOURCES : Site Le Bouchon-sur-Saulx, La Vallée de la Saulx 1939-1945 - Le massacre de la vallée de la Saulx.— L’Est Républicain du 25 août 2011 Maudit 29 août, article de Karine Diversay et témoignage de Jean-Pierre Harbulot, historien.— Monographie Wikipédia Couvonges.— Mémorial Genweb.— État civil (actes de naissance et décès).

Jean-Louis Ponnavoy

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