Né le 12 avril 1906 à Saint-Paul-de-Varax (Ain), exécuté sommairement le 20 juin 1944 à Challes-les-Eaux (Savoie) ; chauffeur ; résistant de l’armée secrète (AS) et des Forces françaises de l’intérieur (FFI).

Francis Cléard était le fils de Claude, cultivateur et de Françoise Chevat, sans profession. Il se maria le 25 avril 1935 à Lompnes (Ain) avec Élodie Augustine Rivat.
Il entra dans la Résistance à l’armée secrète (AS) de l’Ain comme chauffeur au groupe transport dans le Groupement sud des maquis de l’Ain.
Le 13 juin 1944 les troupes allemandes attaquèrent le maquis au col de la Lèbe. Il y eut de violents combats, le village de Saint Maurice fut incendié, le pont de Marlieu sur la commune de Talissieu (Ain) sauta.
Sur la commune d’Hauteville Francis Cléard, Gabriel Guillermet et Alexis Arnoux avaient reçus pour mission d’aller avec une ambulance récupérer des maquisards blessés à La Lèbe. Ils furent capturés au cours de cette mission, au barrage de Ponthieu.
Au total les Allemands avaient fait 19 prisonniers. Ils furent conduits à Virieu-le-Grand puis à Artemare où ils furent enfermés dans une cave et interrogés et torturés. Le lendemain ils furent emmenés en camion à Challes-les-Eaux (Savoie). Conduits vers le terrain d’aviation, ils furent fusillés au lieu-dit Les Rochettes le 20 Juin 1944 à 19 heures. Ils furent inhumés le 21 juin au cimetière communal de Challes-les-Eaux où leurs tombes sont toujours présentes.
Il est inhumé au cimetière communal, à Hauteville-Lompnes (Ain).
Il obtint la mention « Mort pour la France » portée sur son acte de naissance.
Il fut homologué comme soldat des Forces françaises de l’intérieur (FFI) et obtint le titre de "Déporté et interné résistant" (DIR) [SHD Vincennes dossier GR 16 P 132724].
Son nom figure sur le monument aux morts et sur la plaque commémorative dans l’église à Hauteville-Lompnes (Ain) et sur le monument commémoratif 1939-1945, à Challes-les-Eaux (Savoie).
Voir notice Challes-les-Eaux
Sources

SOURCES : Blog LGUYHAUTEVILLE01 Les fusillés de Challes-les-Eaux— Roger Dumollard À la mémoire des 19 otages du Valromey, Challes-les-Eaux, 1996.— Musée de la Résistance 1940-1945 en ligne Données extraites du CD(DVD)-ROM : La Résistance dans l’Ain et le Haut-Jura (2013).— Mémorial Genweb.— État civil (acte de naissance).

Jean-Louis Ponnavoy

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