Le 23 août 1944, dans les environs de Cruas (Ardèche), les résistants ardéchois attaquèrent des colonnes allemandes qui se repliaient vers le nord en empruntant la RN 86. Le combat fit un tué parmi les maquisards. Les Allemands se vengèrent sur les habitants du village et en tuèrent neuf.

Le 23 août 1944, des colonnes allemandes en retraite le long de la vallée du Rhône, rive droite, furent attaquées à plusieurs reprises, à Meysse (Ardèche), en aval de Cruas (Ardèche), entre Meysse et Cruas et à l’entrée même de Cruas, par des résistants des Forces françaises de l’Intérieur (FFI) descendus des hauteurs voisines.
Sur la commune de Cruas même, le combat fit une victime parmi les maquisards : Édouard FESSY.
Les assaillants s’étant repliés devant des forces supérieures en nombre, les Allemands, furieux des pertes subies et en représailles, se répandirent dans Cruas, mitraillant au hasard, arrêtant et fusillant des civils innocents et inoffensifs, tirant dans les maisons à travers portes et fenêtres et faisant régner jusqu’à leur départ le 29 août 1944, la terreur dans le village. La plupart des maisons furent pillées et cinq furent incendiées.


Victimes parmi les habitants :
 
Marie, Félicie ARCHIMBAUD, 75 ans, ménagère
Marcel, Charles AUBERT, 39 ans, invalide, accidenté du travail
Étienne, André BRUN, 85 ans, charron
Maurice, Joseph CARMIGNANI, 12 ans, écolier
Victor, Pierre GIBERT, 51 ans, cultivateur
Albert, Adolphe, Édouard GUITHON, 61 ans, ferblantier
Jules KAUFFMANN, 42 ans, préposé des Douanes
Paul, Marius, Jean RÉGNIER, 30 ans, ouvrier d’usine
Désiré, Albin VERDIER, 49 ans, contremaître
Sources

SOURCES : Arch. Dép. Rhône et Métropole, Mémorial de l’oppression, 3808 W 164.

Jean-Luc Marquer

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